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Michael Staples, The Daily Gleaner
Le 14 juin 2010
Malgré ses 86 ans, Fred Pratt ne commence toujours pas à penser à prendre ça mollo.
Toujours en charge : Fred Prat de Fredericton, membre du Corps canadien des Commissionnaires, est en service à son poste de travail au Centre de santé Victoria. Cet homme de 86 ans vient de marquer 35 ans de service.
Il aime beaucoup trop son travail pour penser à la retraite.
Pratt a couvert plusieurs sites à Fredericton durant ses 35 ans avec le Corps canadien des Commissionnaires.
Son caractère sympathique et sa présence attentive sont tels qu’il est devenu l’une des personnes les plus reconnaissables du corps.
« J’aime mon travail ; c’est très excitant, dit-il devant son poste de surveillance au Centre de santé Victoria où il travaille maintenant depuis 22 ans. Il se passe toujours quelque chose et j’aime bien aider les gens. Je les accompagne parfois pour leur montrer où aller. »
Pratt, le commissionnaire superviseur du centre, est également un adjudant-maître à la retraite avec 26 ans de service dans les Forces canadiennes.
Il a servi durant la Seconde Guerre mondiale et il était en Hollande lorsque les Canadiens ont libéré le pays. Il a également servi en Corée, à Chypre, et au Moyen-Orient.
Originaire de Doaktown, il a commencé sa carrière militaire avec le régiment Carleton et York pour ensuite servir avec les Princess Patricia Canadian Light Infantry et Canadian Guards.
Pratt a été honoré au fil des années avec plusieurs médailles canadiennes et, plus récemment, une médaille néerlandaise.
Il dit que c’est son expérience militaire qui lui a inculqué le désir d’aider les autres et que c’est une des raisons pour lesquelles il aime son travail de commissionnaire.
Pratt, récipiendaire de la médaille de service distingué de Les Commissionnaires, précise également que ce genre de travail semblait être une suite logique à sa carrière militaire.
« Lorsque j’ai quitté l’armée en 1974, c’était avec l’intention de joindre Les Commissionnaires pendant quelques années, et me voici 35 ans plus tard toujours en poste, a-t-il ajouté. J’aime les commissionnaires, c’est du bon monde et les patrons sont agréables. »
Pratt dit qu’il s’ennuie des anciens combattants. Il aimait les visiter, mais il reconnaît qu’ils sont mieux dans la nouvelle installation près de l’hôpital régional Dr Everett Chalmers.
Au fil des années, il a également eu l’occasion de rencontrer des personnages illustres, comme le prince Charles, héritier du trône britannique, lorsque le futur monarque est venu visiter les anciens combattants.
« Il m’a offert un simple “comment ça va ?” ».
Outre la royauté, Pratt a rencontré plusieurs lieutenants-gouverneurs et premiers ministres durant sa carrière de commissionnaire, y compris l’ancien premier ministre Richard Hatfield.
Dave Blaney, Directeur général de Les Commissionnaires Nouveau-Brunswick et Île-du-Prince-Édouard, souligne que Pratt représente toutes les qualités que valorise cet organisme – discipline personnelle, dévouement, loyauté, et altruisme.
« Il les représente dans tous les aspects de son rôle de supervision, ajoute Blaney. Il est toujours singulièrement agréable et gentil avec ceux qui en ont le plus besoin. Il a le tour d’équilibrer la fermeté et la délicatesse dans son approche au Centre de santé Victoria et ses clients. »
« C’est le genre de personne que tout le monde admire – surtout lorsqu’on tient compte de son âge et de tout ce qu’il a vécu. Malgré tout, il demeure un homme compassionnel et humble. »
Pratt, cependant, dit qu’il a une formule très simple par rapport à son travail quotidien – il suit sa routine.
« Je me lève à 4 heures, je quitte la maison à 5 heures 30, et j’arrive à mon poste vers 5 heures 45, dit-il. Depuis 35 ans, je fais mes huit heures de travail et je rentre à la maison. De plus, je marche un mille ou deux aussi souvent que possible. »
Il ne suit pas de régime particulier, mais il évite la malbouffe.
Bien qu’il dise qu’il puisse éventuellement songer à la retraite, ce n’est pour le moment qu’un projet lointain.
« Ça fait 35 ans que je travaille du lundi au vendredi sans manquer beaucoup de temps. Me retirer à l’automne ? Peut-être. »
Pratt a récemment reçu un certificat soulignant ses 35 ans de service avec Les Commissionnaires.
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