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Une Albertaine rend hommage à un soldat tombé en Afghanistan
Bill Trembley, Northumberland News
Le 4 août 2009
Tristement, les plans de la commissionnaire Shauna Colp se déroulent dans une parfaite synchronicité.
Cmre Colp, membre de l’équipe de commissionnaires de l’Alberta du Nord affecté à la BFC Wainwright, avait planifié de présenter une bannière à la Légion de Brighton pour déploiement sur le viaduc de la route 30 lors du rapatriement de la dépouille d’un soldat canadien. La présentation, qui se voulait un symbole de l’appui de l'unité de Cmre Colp, avait été prévue pour le mardi 4 août.
Cmre Colp a, au lieu, procédé au déploiement inaugural de la bannière lors du rapatriement des dépouilles de Sapeur Matthieu Allard et de Caporal Christian Bobbitt tués samedi lorsqu’un engin explosif improvisé a sauté près d’une patrouille dans le district de Zhari en Afghanistan.
« J’avoue que je me suis senti un peu estomaqué, a précisé Cmre Colp, qui, venant de l’Alberta, avait fait quatre jours de route pour présenter la bannière. J’étais censée présenter la bannière aujourd’hui, mais me voici au lieu sur le viaduc en train de la déferler. C’est un peu surréel. »
C’est lors de son séjour de Noël à Brighton, la ville natale de son fiancé, que Cmre Colp a décidé de créer une bannière sur laquelle on pourrait lire « Les commissionnaires de l’Alberta du Nord appuient nos troupes ». Cmre Colp et son fiancé étaient sur la route lors du rapatriement de la dépouille du Soldat Michael Freeman, et ils ont été touchés de voir les partisans des Forces canadiennes qui s'étaient massés sur tous les viaducs entre Brighton et Toronto.
« J’ai tout filmé, même si je pleurais à chaudes larmes, a-t-elle dit. Ce qu'on ressent en voyant ce genre d’appui nous est inconnu en Alberta ! » Cmre Colp estime que ces hommages des civils aux militaires tombés sont profondément « inspirants ».
« Ces gens ont passé des heures au grand froid à attendre sur les viaducs », a souligné Cmre Colp. Elle a voulu créer cette bannière pour montrer que les Albertains appuient eux aussi les Forces canadiennes et pour remercier tous ceux qui se massent sur les viaducs le long de l’autoroute des héros.
« Je tenais énormément à exprimer ma reconnaissance pour cet appui indéfectible de nos troupes », a-t-elle précisé.
Parmi les 1 700 membres du Corps des Commissionnaires de l’Alberta du Nord, vingt – dont Cmre Colp – sont affectés à un contrat de police militaire avec le ministère de la Défense nationale. Cinq membres de la section de Cmre Colp seront déployés en Afghanistan.
« Je voulais m’assurer que cette bannière serait disponible si jamais ils doivent revenir le long de cette route », a précisé Cmre Colp. La BFC Wainwright est également un camp d'entraînement pour les militaires devant être déployés à l'étranger.
« Nous sommes essentiellement leur dernier arrêt avant leur départ. »
Selon Pamela Sweeny, présidente de la Légion de Brighton, cette bannière permet aux commissionnaires de l’Alberta du Nord de rendre hommage aux soldats tombés par l’entremise de la Légion de Brighton.
« C’est un merveilleux moyen d’honorer les soldats tombés, même si nous sommes à 3 600 kilomètres, a précisé Mme Sweeny. C’est également un moyen de montrer aux familles de ces soldats qu’ils ont l’appui de tous les Canadiens et non uniquement de ceux de l’Ontario. »
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